Onder Behrens invloed, ontwikkelde Mies een benadering van ontwerp, gebaseerd op geavanceerde structurele technieken en pruisisch classicisme. Hij ontwikkelde ook een sympathie voor het esthetische geloof van zowel het Russische constructivisme en het Nederlandse 'De Stijl-groep'. Hij geleend van de 'post and de lintel construction' van Karl Friedrich Schinkel voor zijn ontwerpen in staal en glas.
Mies werkte samen met het tijdschrift G dat begon in juli 1923. Hij leverde een belangrijke bijdrage aan de architectonische filosofieën van de late jaren 1920 en 1930, als artistiek directeur van de door Werkbund gesponsord Weissenhof project en als directeur van het Bauhaus.
Beroemd voor zijn uitspraak 'Less is More', probeerde Mies beschouwende, neutrale ruimtes te creëren door middel van architectuur op basis van materiaal eerlijkheid en structurele integriteit. In de afgelopen twintig jaar van zijn leven, behaalde Mies zijn visie van een monumentaal 'vel over been' architectuur. Zijn latere werken bieden een passende ontknoping van een leven gewijd aan het idee van een universele, vereenvoudigde architectuur.
Mies overleed in Chicago, Illinois in 1969.
Vorm
"I do not oppose form, but only form as a goal"Mies beweerde dat alleen een leven binnen een leven buiten heeft. Hij verwijst niet naar het interieur van zijn gebouw maar naar het interne idee dat alle elementen van het gebouw samenbrengt. Een goed ontwerp moet beginnen met leven, een idee of concept dat het conglomeraat van materialen betrekking heeft op onze ervaringen.
Mies geloofde dat architectuur niets te maken heeft met vorm, maar met ervaringen. Wanneer technologie zijn vervulling bereikt, wordt het architectuur. Nieuwe technologieën hebben invloeden op het ontwerpproces, maar verandert dit de manier waarop men de omgeving ervaart.
Mies: 'We verwerpen alle esthetische speculatie, alle leersystemen, al het formalisme. Architectuur is de wil van een tijdperk vertaald in ruimte, leven, verandering, nieuw. Niet gisteren, niet morgen, alleen vandaag kan vorm gegeven worden. Alleen dit soort gebouwen zullen creatief zijn. Maak vorm uit de natuur van onze taken met de methoden van onze tijd. Dit is onze taak.
We weigeren het probleem van vorm te erkennen, maar alleen het probleem van bouwen.
Vorm is niet het doel van ons werk, maar alleen het resultaat.
Vorm op zichzelf bestaat niet.
Vorm als een doel is formalisme, en dat verwerpen wij.
In wezen is onze taak het bevrijden vaan de praktijk van bouwen vanuit controle van esthetische speculatoren en herstellen wat het zou moeten zijn: bouwen.'
Kenmerkend:
-Veel Licht/ Open
-Verborgen constructie
-Contrast
-Horizontaal
-Verbinding met de natuur
-Minimalist ('Less is More')
Belangrijkste concepten:
- Open
- Horizontale lijnen
- Geometrie